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【明報專訊】空中巴士巨無霸客機A380的機翼組件裂痕風波鬧大,歐洲航空安全局(EASA)發出指令,要求升降逾1800次的A380,要在4天內緊急進行檢查。EASA懷疑裂痕源於「金屬疲勞」,若不及時修理,有可能影響客機結構。星航已按指示緊急檢查旗下10架A380,空巴承認事件「尷尬」,但堅稱客機仍安全。
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位置有別較嚴重 或影響結構
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去年10月一架澳航A380接受檢查,發現翼肋肘板(即把機翼內的金屬「肋骨」與機翼「外皮」連接起來的托架,下稱翼肋托架)一個螺絲孔部位出現微細裂痕,當時EASA及空巴均指該裂痕無礙飛行安全。每隻A380機翼內,共有2000個翼肋托架。- q3 |0 a# \8 Z& ]& c
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但EASA周五表示,工程人員在檢查其他A380時,發現兩架A380(據報屬於阿聯酋航空)同樣有翼肋托架出現裂痕,但位置不同。EASA懷疑裂痕源於「金屬疲勞」,又說出現在新位置的裂痕,性質較嚴重,若不能及時發現及修理,可能影響客機結構。有工程師稱,這些小裂痕可迅速擴大,應全面停飛維修。6 }" s( Y. g& x4 `' e" W( C
: r1 s4 I3 j4 d% r1 V4 l+ e「金屬疲勞」 新機罕見1 s+ a1 `9 u* I5 i, e
9 n4 k" [) O% r P) d0 U: ^ l+ cEASA的指令,要求升降逾1800次的A380在4天內檢查;升降達1300-1799次者,可在6周內檢查;升降少於1300次的A380,可待4年的保養維修期屆滿,才作檢查。目前全球共有68架在役的A380客機,EASA的指令適用於當中的20架,受影響的包括星航、阿聯酋航空及法航。
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$ c8 y7 N; I9 q7 C4 d2 `7 z$ p. [《紐約時報》稱,金屬疲勞通常只會出現在老化客機,例如在美國服役幾十年的波音737和757,像A380般相對新的客機,出現金屬疲勞很罕見。去年美國西南航空一架客機的燃料缸,就因金屬疲勞產生未被察覺的裂痕,結果在飛行期間,裂出5呎長的缺口,令飛機要緊急降落。
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韓亞﹕調查結果或礙購機
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出事的翼肋托架產自英國。空巴認為機翼的零件設件、鋁合金質料,以及翼肋托架在英國廠房的組裝方式,是導致出現裂痕的原因。空巴發言人稱,正在進行組裝的A380,將轉用新的翼肋托架,避免發生同類事件。A380是目前空巴最重要的飛機型號,2007年由星航正式引入服務,每架價值3.9億美元,空巴合共售出253架A380,扣除68架已服役的A380,未來數年仍有大批A380陸續交貨。中國南方航空也有購入A380。韓亞航空將在2014至2017年接收6架A380,公司稱暫不改變引入A380的時間表,但機翼裂痕的調查結果,可能會影響有關決定。' b- [4 Y8 y4 `, ]' G% i: l
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